Auteuil-Boulogne, terminus ! • 9 octobre 2008

Désertée par les trains en 1985, et donc « fermée » depuis longtemps aux yeux du public, la section terminale de l’ancienne « ligne d’Auteuil » l’est désormais officiellement : une décision du conseil d’administration de Réseau Ferré de France, propriétaire de l’infrastructure, a été prise en ce sens le 10 juillet dernier.

« La section entre les anciennes gares de Passy — La Muette et Auteuil – Boulogne, comprise entre les [Points Kilométriques] 6,670 et 8,230 de la ligne n° 971 000 de Pont Cardinet à Auteuil — Boulogne est fermée à tout trafic », indique le texte. Cette décision entérine en réalité un état de fait, puisque les rails sont déjà déposés depuis belle lurette sur la quasi-totalité de cette section. A la sortie de la gare de Passy — La Muette, ils sont enfouis sous une végétation luxuriante qui interdit évidemment toute circulation. La gare de La Muette elle-même est transformée en restaurant (chic mais qui a parfaitement su préserver le caractère « ferroviaire » des lieux) et celle d’Auteuil en hall d’exposition. Au nord, le tunnel qui raccordait la ligne à l’itinéraire actuel du est muré depuis vingt ans.

L’ancienne gare de Passy — La Muette

à l’ancienne extrémité sud des quais : la végétation a tout envahi depuis longtemps. Un abandon qui permet aujourd’hui de proposer une « promenade nature » sur l’ancien tracé, où l’on observe la nature ayant repris ses droits...

Surtout, cette section a été réaménagée par la Ville de Paris en une promenade « nature » qui s’étend sur 1500 mètres, et où c’est le caractère sauvage et luxuriant de la végétation — bref, le caractère de friche ferroviaire… — qui est mis en valeur. Cette promenade, sans doute la première d’une longue série à mesure que la Petite Ceinture est peu à peu grignotée par une « coulée verte réversible », a fait l’objet d’une convention d’occupation signée entre la Ville et RFF en juillet 2007.

Bâtiment voyageurs d’Auteuil — Boulogne

Il abrite toujours une boutique SNCF et un restaurant. Les quais ont été transformés en hall d’exposition

La « fermeture » correspond à la première étape sur le chemin administratif (défini dans les statuts de RFF) conduisant quasi-systématiquement à la mort d’une ligne. Elle est conditionnée par l’avis des autorités organisatrices de transport concernées (en l’occurrence le STIF, qui a donné son avis favorable le 10 octobre 2007, sous réserve de l’aménagement d’un tiroir au sud de la gare d’Avenue Henri Martin, pour le retournement des venant du Nord) et celui du ministre des Transports.

Après fermeture, la voie peut être déposée et la ligne employée à un autre usage. Elle appartient cependant encore à RFF, qui peut théoriquement la réactiver à tout moment. Sur le papier, la « fermeture » est donc réversible ; en pratique, elle est souvent suivie d’un « déclassement » (en général dans les cinq ans), c’est-à-dire que la ligne ne fait plus partie du réseau ferré national et que les parcelles peuvent être vendues à des tiers intéressés.

Autrefois courante, l’étape de déclassement, a confirmé à plusieurs reprises RFF, n’est aujourd’hui plus envisagée que dans des cas précis, et à condition qu’il n’y ait plus aucune perspective d’utilisation de l’infrastructure ferroviaire à moyen ou long terme. En pratique, elle pourrait bien concerner quand même cette fameuse section « de Passy — La Muette à Auteuil – Boulogne » : la possibilité d’une desserte en navette (en correspondance avec le sur la voie centrale d’Avenue Henri Martin) avait été prévue dans le projet « Vallée de Montmorency – Invalides », mais l’idée a été définitivement abandonnée à la fin des années 1980 et cette section est devenue du même coup sans aucun usage ferroviaire.

Les emprises appartenant encore à RFF sur l’ancienne gare d’Auteuil — Boulogne ménagent pourtant — qui sait ? — la possibilité d’y aménager une petite plateforme logistique urbaine (où le fret pourrait arriver en convoi de quelques wagons et être transbordé sur de petites camionnettes pour la desserte finale), si l’idée régulièrement évoquée avant chaque élection municipale venait un jour à se concrétiser…

Le restaurant « La Gare », aménagé à Passy — La Muette

Le bar est situé dans l’ancien hall du bâtiment, et on mange soit sur les quais, soit sur les voies