Profitant de la précision offerte par le « tout automatique », les écrans SIEL de la ligne 14 annoncent depuis cette semaine le temps d’attente des prochains trains à la décaseconde près.
Jusqu’ici, le temps d’attente bien que régulièrement remis à jour - un balayage de l’écran toutes les 5 à 10 secondes en attestait - était toujours arrondi à la minute. Quitte à dérouter les voyageurs, en leur donnant l’impression d’irrégularité dans les passages avec des trains qui « traînent en route » (le temps d’attente ne variant jamais simultanément pour les 3 prochains trains annoncés). Paradoxal sur cette ligne où l’intervalle entre deux trains est sans doute le plus constant du réseau RATP !
En plus de la notion de régularité (intervalles de 1 min 40 à 2 min en pointe, 2 min 30 à 3 min en creux, 4 min 30 le soir), l’affichage à la décaseconde redonne aux voyageurs l’impression tangible que la rame approche, puisque le compte à rebours devient visible. Au-dessous de 30 secondes, comme auparavant, l’indication du temps est remplacée par un « train à l’approche » clignotant.
La modification redonne aussi l’avantage à SIEL métro « première version », celle à base d’écrans cathodiques testée à Havre-Caumartin 
et qui n’aura équipée en grandeur réelle que la ligne 
. La deuxième mouture avec des afficheurs à diodes, plus simple, plus robuste, plus lisible, en a pris le relais pour l’équipement des autres lignes de métro. Mais ces afficheurs sont conçus pour, et capables seulement, d’indiquer des minutes...
- Ancien et nouvel affichage des écrans SIEL de la ligne 14
Cet affichage à la décaseconde est donc destiné à rester un cas unique, à la mesure de la ligne : sur les autres lignes équipées du Système d’Information en Ligne (SIEL) indiquant les temps d’attente (71 lignes de bus, les 2 lignes de tramway, les 2 lignes de RER RATP, et les lignes 
, 
, 
et 
du métro), en raison des aléas du trafic routier, de la conduite manuelle, ou de la possibilité pour le conducteur d’attendre généreusement plusieurs secondes un passager retardataire, la minute est certainement la précision maximale à laquelle on puisse prétendre pour que les temps d’attente annoncés restent fiables.
1. Le temps d’une déca