Naissance annoncée du 291 • 18 octobre 2002

A l’état de projet depuis plusieurs mois, c’est finalement le 4 novembre qu’entrera en service la ligne 291, entre Pont de Sèvres et Vélizy - Europe Sud. Conçue comme une desserte directe et rapide de la zone industrielle de Vélizy, elle sera sans arrêt entre le terminus du Pont de Sèvres et Aérodrome Morane (à l’extrémité Nord de la zone industrielle).

La petite dernière a déjà tout d’une grande

Le 291 se démarquera ainsi à plus d’un titre des lignes 179 et 279, qui circuleront avec lui sur l’axe Pont de Sèvres - Vélizy : son indice l’établit d’entrée, non pas comme un « petit frère » des deux autres, mais comme une ligne express à part entière dans la lignée du 290 (qui relie déjà la zone industrielle de Vélizy au terminus de Mairie d’Issy).

Temps de parcours-type prévus

comparés entre les lignes 179/279 et 291

Son parcours, d’autre part, évitera le secteur des Hauts de Sèvres desservi par les 179 et 279, au profit d’un tracé entièrement autoroutier par la N 118. L’objectif est d’offrir ainsi une liaison Pont de Sèvres - Vélizy 30 % plus rapide, en 16 minutes au lieu de 23. Evidemment, les encombrements légendaires de la « 118 » ne faciliteront pas la tâche ! Mais pour le gros des voyageurs , qui devrait emprunter la ligne 291 pour aller travailler à Vélizy le matin, et en revenir le soir (soit dans le sens opposé à la pointe du trafic routier), le temps de parcours annoncé devrait être à peu près tenu. Et dans le pire des cas, une déviation par l’itinéraire des 179/279 (rue des Bruyères) devrait n’occasionner qu’une perte de temps minime, puisque l’on observera aucun arrêt.

Le 291 fonctionnera que du lundi au vendredi, mais à la différence du 279, la ligne sera exploitée en continu de 7h30 à 19h40. En heures de pointe, la fréquence de passage est fixée à 12 minutes, et à Vélizy, les bus emprunteront l’avenue Morane Saulnier, qui traverse la zone industrielle en diagonale. En heures creuses, il circulera un bus toutes les 40 minutes, et l’itinéraire sera dévié par l’avenue de l’Europe pour desservir le centre commercial Vélizy 2.

L’intérieur d’un Citaro

ici, la voiture 4280, affectée à la ligne 351

Enfin, le 291 sera exploité avec des autobus Mercedes Citaro flambant neufs, comme les autres lignes « autoroutières » au long cours de la Régie [1]. Des 70 livrés au printemps, 65 sont déjà en service sur les lignes 216, 297/299, 350 et 351, et les cinq derniers (coquilles 4302 à 4306) seront affectés au 291. Gageons que leurs performances, leur aménagement intérieur et leur climatisation donneront un certain coup de vieux aux Agora utilisés sur les 179/279, qui sont pourtant loin d’être des antiquités !

La ligne 291 sera remisée et gérée au Centre Bus de Fontenay [2]. De ses cinq voitures, quatre devraient être en service simultanément en pointe, tandis qu’une seule suffira au service des heures creuses.

Elle sera repérée par la couleur « olive » du nuancier RATP.

Personne n’est parfait...

Au milieu de toutes ses qualités promises et probables, le 291 s’apprête quand même à commettre un impair de taille : trop direct, il oubliera de desservir au passage la station Musée de Sèvres du tramway T2. Inconvénient dicté par la topographie des lieux (impossible de desservir l’arrêt déjà utilisé par les 169-171-179-279-026 si l’on veut s’engager sur la N 118 à la sortie du pont de Sèvres), difficilement contournable (sauf à prévoir un tour complet de l’échangeur, en plombant le temps de parcours) mais qui obligera néanmoins à une « correspondance » malcommode et désagréable avec traversée du pont de Sèvres à pied. Mieux synchronisées, les deux lignes permettraient pourtant d’offrir une liaison Vélizy - La Défense confortable en seulement 30 minutes (et, au-delà, un débouché commode vers la banlieue Nord-Ouest ou le cœur de Paris), dont on imagine sans peine le potentiel...

Plan de la nouvelle ligne 291

sans arrêt jusqu’à Meudon, et déviée par Vélizy 2 en journée (doc. RATP)

Quant à l’ocre qui identifiera la ligne, il constitue une double entorse au code des couleurs « bus » de la RATP. D’orientation et de vocation plutôt radiale, le 291 aurait dû recevoir une couleur chaude (les couleurs froides étant normalement réservée aux tangentielles et rocades), par exemple le rose, qui n’est pas encore utilisé dans le secteur. Et pour une ligne circulant à travers bois, en l’occurrence la forêt de Meudon, l’habitude voulait de toute façon qu’on évite les nuances de vert, par souci de lisiblité sur les plans !

Enfin, et plus sérieusement, les horaires des 179 et 279 seront également revus à l’occasion de la mise en service de la nouvelle ligne. Le 179, qui irrigue ensuite Le Plessis-Robinson, ne devrait pas en souffrir ; pour le 279, en revanche, la concurrence s’annonce rude et dangereuse.

A moi la couverture !

Comme c’est désormais la règle, autorité organisatrice et financier de l’opération s’affichent en grand. On aura reconnu respectivement le STIF et la Région Île-de-France, dont les logos côtoient celui de la RATP sur les documents commerciaux assurant la promotion de la nouvelle ligne. Le visuel de la Région orne également, depuis l’an dernier, tous les nouveaux bus de la Régie : c’était le cas pour les Agora « Euro 3 » destinés à éliminer les vénérables SC 10 qui faisaient encore de la résistance, c’est à nouveau le cas pour les Mercedes Citaro.

Et dans cette bataille pour s’attribuer le mérite de l’opération, le dindon de la farce est déjà connu : la société Louis Gaubert, dont le réseau « E-Zybus » comportait plusieurs lignes entre le Pont de Sèvres et la zone industrielle de Vélizy [3]. Elle va en effet devoir réduire la voilure, n’ayant pas souhaité exploiter le 291 en pool avec la RATP.

Le bas de la côte de la N 118

qui s’élève en lacets depuis le pont de Sèvres,
en suivant quasiment la ligne de plus forte pente

Les Citaro à l’épreuve

Pour la Régie, la nouvelle ligne s’annonce également comme un banc d’essai sans précédent pour les Mercedes Citaro. Leur moteur OM 906 hLA de 205 kW (279 ch) et leur boîte ZF-5 leur confèrent en effet d’excellentes performances en terrain peu accidenté - ils atteignent sans difficulté 110 km/h sur les autoroutes A6 (216 et 299), A1 (350) ou A3 (351). Mais sur la N 118, en côte de 7 % sur plus de 2 kilomètres du pont de Sèvres à la forêt de Meudon, les Citaro changeront de catégorie. Si cela ne devrait pas poser de problème majeur au quotidien (ils ont été conçus pour), il sera intéressant d’étudier leur comportement à moyen et long terme sur un itinéraire aussi difficile.