Autrement Bus sur le 64 • 2 mai 2007

De grandes réorganisations et simplifications du réseau de surface, souvent déclenchées par un prolongement de métro ou une ouverture de tramway : entre 1990 et 1998, de « Hauts de Seine Sud » à « Nouveau Nord », les opérations Autrement Bus ont rythmé la vie de la banlieue. Fini les indices à lettres (285A, 285B, 285C, 285D...), fini les branches multiples, et place à un réseau mieux maillé avec de nouvelles liaisons en rocade et des articulations plus commodes autours de quelques « points-clé ».

Ce grand chantier de la fin du siècle dernier a coïncidé avec l’arrivée massive des autobus R312, qui apportaient eux aussi un saut de génération et l’irruption de la modernité sur le réseau de surface. Pour la première fois, le bus offrait de grandes baies vitrées, des marches deux fois moins hautes qu’avant, des sièges individuels pour tous... Et surtout trois portes, donc une capacité supplémentaire et une circulation plus facile à l’intérieur du bus.

Eclipsé prématurément par les autobus à « plancher bas », le R312 a connu un succès commercial mitigé. Mais la RATP en a quand même réceptionné à elle seule 1565, qui ont fait la fierté des premières lignes où ils ont été mis en circulation (28 et 38, 141, 144...).

Aujourd’hui, une génération a passé et cette grande famille s’apprête à tirer sa révérence. Désormais indésirable — les marches nuisent à « l’accessibilité » de rigueur aujourd’hui, et les trois portes sont accusées de faciliter la fraude — il ne reste plus qu’une petite moitié du parc en circulation. Elle-même sera remplacée dans les prochains mois par les nouveaux autobus Citélis Line commandés à Irisbus (près de 900 à livrer d’ici 2009) et par les Omnicity standard commandés à Scania (300 exemplaires).

Les Scania Omnicity, justement. Contrairement au R312 à l’époque, cette nouvelle génération qui équipe déjà les lignes 143 et 64 ne fait pas l’unanimité. Est-ce à dire que la clameur des premiers clients du 64 a été entendue ? Ce soir en tout cas, quelques voyageurs ont eu droit à une surprise et à un voyage en « bus autrement » entre Place d’Italie et Gambetta : au lieu du Scania Omnicity, c’est un bon vieux R312 qui est passé les prendre. Et un R312 à 3 portes, en plus, qui fait partie des plus vieux encore en service et que les Omnicity sont précisément censés remplacer en priorité. Mais Papy fait de la résistance...

Cours de Vincennes ce soir : la voiture 5522, généreusement « prêtée » par la ligne 83, effectue un service pas banal sur la nouvelle ligne 64

(ou « comment les vénérables anciens sauvent la mise aux petits jeunes... »)

Sur les plans ou aux arrêts

la ligne 64 est partout identifiée comme « accessible » (doc. RATP)

En jargon maison, on appelle ça un « habillage » : un véhicule qui circule sur une ligne où il n’est pas normalement affecté, souvent pour pallier une défaillance du matériel « titulaire ». Il faut dire que les Scania Omnicity sont encore en rodage, et se sont déjà distingués en ligne par des difficultés récurrentes de portes. C’est donc la ligne 83, également gérée par le centre-bus de Quais de Seine (Ivry) qui a joué les dépanneurs en prêtant généreusement l’un de ses véhicules.

On y trouvera la confirmation que la couleur « menthe » finalement retenue pour la ligne 64 n’était pas celle prévue à l’origine : sur la girouette à rouleau du R312 (manifestement imprimée un peu à l’avance et intégrant comme souvent toutes les lignes du centre-bus), l’indice de ligne figure sur fond « sapin », le vert plus foncé du nuancier RATP qui avait été un moment envisagé.

On notera aussi que cet habillage est tout à fait extraordinaire : le R312 ne remplit pas le critère d’accessibilité de la ligne 64 (systématiquement accompagnée sur les plans et aux arrêts d’un logo « handicapé »). De ce point de vue, n’importe quel Agora aurait mieux fait l’affaire ! Mais il est vrai que le dépôt d’Ivry est relativement pauvre en autobus standard à plancher bas [1]... A moins que les gestionnaires de moyens du centre-bus des Quais de Seine aient été soudoyés par quelque amateur inconditionnel des R312 et nostalgique de la décennie « Autrement Bus » ?